Groen! vraagt engagement voor een duurzaam buurtwinkelbeleid.

Begin september pleitte Groen! reeds op een nationale persconferentie voor een sterke lokale economie en distributie. Onder de titel “Groen! wil reddingsplan voor buurtwinkels en winkelstraten.” pleit Groen! voor maatregelen op gewestelijk en lokaal niveau.
Groen!-Merelbeke stelt concreet voor dat de gemeente de engagementsverklaring voor een duurzaam winkelbeleid voorgesteld door Unizo, ondertekent.

Groen! wil een halt toeroepen aan het weglekken van vitale economische functies uit woon-kernen. Hiervoor is nood aan een ruimtelijk beleid met visie: kiezen voor het versterken van de kernen, sturen van het vestigingsbeleid van winkels, herwaardering van winkelstraten in de dorpskernen, ontraden van baanwinkels en shoppingcentra buiten de kernen. Zo wil Groen! dat bij aanvragen voor nieuwe handelscentra of belangrijke uitbreidingen van bestaande handelscentra, de gemeente rekening houdt met het optimaal samengaan tussen de nieuwe of uit te breiden handelsinplanting en de bestaande handelszaken. De plaatselijke handelaars moeten maximaal geïnformeerd en betrokken worden bij het voorafgaande beslissingsproces.

Groen!-Merelbeke dringt er ook op aan dat een strategisch commercieel plan voor de detailhandel en de herleving van buurtwinkels wordt opgemaakt. Bij woonontwikkelingsprojecten vinden we dat de gemeente ook expliciet voorzieningen voor buurtverzorgende handel moet opnemen. Zo worden jongere ondernemers gestimuleerd om een eigen zaak te beginnen, en is voor lokale bewoners een basisaanbod van buurtvoorzieningen gegarandeerd.

Merelbeke kan winkelen in eigen buurt ook stimuleren door promotie van plaatselijke winkels via campagnes, renovatiepremies of met vestigingssubsidies voor jonge handelaars die een leegstaand handelspand omvormen tot buurtwinkel. De campagne ‘Met belgerinkel naar de winkel’ van de Bond Beter Leefmilieu i.s.m. Unizo blijft terzake een succesvolle formule.

Merelbeke kan ook een sociale rol spelen in de lokale distributie, door stimuli te geven voor boodschappendiensten of - omgekeerd - door dienstverlening, leveringen aan huis (de postbode, de melkboer, de kruidenier) aan te moedigen.

Ook lokale markten boeren steeds meer achteruit. Groen! wil markten juist stimuleren omwille van hun belangrijke sociale functie. Daarbij vragen we in het bijzonder aandacht voor boerenmarkten. Via lokale (bio)boerenmarkten en hoeveproducten, wil Groen! lokale landbouwproducten via korte ketens stimuleren. Zo'n producten leggen minder kilometers af, de boer krijgt een eerlijk inkomen en de band tussen producent en consument wordt hersteld.

Groen! hoopt dan ook dat het bestuur van Merelbeke instemt met een duurzaam winkelbeleid door de engagementsverklaring van Unizo te ondertekenen en om te zetten in de praktijk.

Frank Monsecour
Gemeenteraadslid Groen!